Vivre en camping-car : realiser le reve de liberte

La vie sur roues est devenue pour nous la realisation d'un reve de longue date, inspire par les voyageurs americains en camping-car qui traversent le pays le long des cotes. Depuis notre enfance, nous observions ces gens et, finalement, nous avons fait le pas decisif : nous avons achete un camping-car et pris la route. Ce pas etait spontane, et juste apres l'achat, nous avons decide de realiser un vieux reve : passer le Nouvel An pour la premiere fois non pas chez nous en Russie, mais a l'etranger au bord de la mer. Ainsi, le 31 decembre, notre camping-car nous a amenes au bord de la Mediterranee en Turquie, ou notre veritable vie sur roues a commence.

Cet article a ete prepare par l'equipe de VanLife Aggregator — un portail consacre a la vie et aux voyages en camping-car.

Notre camping-car est un profile sur base Fiat Ducato, construit par Challenger. Lors du choix, nous nous sommes orientes vers la presence d'un grand coffre et d'un porte-velos pour transporter les velos, ainsi que la presence de deux couchages doubles, bien que nous ayons decouvert par la suite que le deuxieme couchage ne nous etait pas necessaire et ne faisait qu'occuper de l'espace supplementaire. Aujourd'hui, nous choisirions un camping-car sans cette option. Nous cherchions egalement un modele plus recent afin de minimiser le risque de problemes techniques pendant les premieres annees. Finalement, un camping-car de 2017 avec 37 000 kilometres au compteur est devenu notre nouveau foyer.

Au volant du camping-car, c'est toujours Roksana, que nous surnommons affectueusement Belka. Elle maitrise parfaitement la conduite, guidant avec assurance notre maison sur roues a travers les lacets et les routes de differents pays. Quant a Lyosha, que nous appelons Kotik, il joue le role de copilote, responsable de la navigation et de la planification de l'itineraire, sirotant parfois une biere en route. Cette repartition des roles rend nos voyages encore plus passionnants et confortables.

Nos endroits et emplacements preferes

En deux ans de voyages, nous avons visite la Georgie, la Turquie, Chypre du Nord, la Bulgarie, la Serbie, le Montenegro et la Bosnie. Dans chacun de ces pays, nous avons passe beaucoup de temps, et presque partout nous sommes restes longtemps pour nous immerger dans la culture locale et profiter de l'atmosphere. Au total, nous avons passe plus de six mois en Turquie, deux mois a Chypre du Nord, environ quatre mois en Bulgarie, un mois au Montenegro, environ un mois en Serbie, et meme en Bosnie, bien qu'elle soit passee tres vite, nous sommes restes environ deux semaines.

Chaque endroit ou nous nous sommes arretes a apporte ses propres couleurs et impressions uniques. Que ce soit le littoral turc ou les plages de Chypre du Nord, la mer Noire ou les montagnes des Balkans — chaque lieu a sa propre atmosphere, ses habitants et son rythme de vie particulier. Nous avons appris a voir la beaute dans chaque coin que nous avons visite, et cela est peut-etre lie a notre etat d'esprit : nous essayons de ne pas nous focaliser sur le negatif, car le camping-car nous permet de rester uniquement la ou nous nous sentons bien. Si un endroit ne nous convient pas par son ambiance, nous demenageons tout simplement, car nous avons la possibilite unique de choisir nos « voisins » et notre environnement.

Cette flexibilite offre un sentiment de liberte et rend chaque emplacement veritablement agreable.

Des personnes extraordinaires sur notre chemin

Ce qui nous a vraiment impressionnes en voyage, c'est la gentillesse et l'hospitalite des gens. En Turquie et en Bulgarie, par exemple, des agriculteurs locaux, en voyant notre camping-car, nous ont apporte a plusieurs reprises des legumes et des fruits frais simplement parce que leurs exploitations se trouvaient a proximite. C'etaient des gestes totalement desinteresses qui nous procuraient un veritable sentiment de chaleur humaine et de generosite. De tels moments montrent que dans chaque coin du monde, on peut rencontrer des personnes extraordinaires et genereuses, pretes a aider de parfaits inconnus.

Des liens encore plus particuliers se tissent avec d'autres voyageurs en camping-car. On dit qu'apres 35 ans, il est non seulement difficile de se faire de nouveaux amis, mais les anciennes relations se perdent progressivement, car avec l'age, il y a de moins en moins de points communs et d'interets partages, et les gens sont davantage absorbes par la routine quotidienne. Dans la communaute des vanlifers, c'est tout le contraire : a chaque etape, on trouve des personnes avec qui l'on veut partager l'itineraire et les moments de joie — et l'amitie ne fait que se renforcer.

Avec ces personnes, l'amitie se noue naturellement, comme s'ils vous comprenaient sans mots. Nous croisons souvent les memes personnes dans differents pays, et cela cree un rare sentiment de parente — comme si le cercle d'amis proches s'elargissait, nous unissant malgre les distances.

Le choix des emplacements : securite et confort

Pour le choix des emplacements, l'une des applications sur laquelle nous comptons toujours est Park4Night. Elle aide a trouver des endroits pratiques avec les avis d'autres voyageurs. Il est particulierement important d'avoir une atmosphere calme, l'absence de voleurs et la possibilite de garer en securite notre camping-car de 7 metres de long. Nous lisons attentivement les avis pour comprendre quels endroits sont calmes, surs et adaptes pour nous. Si d'autres voyageurs ont rencontre des problemes, comme des cambriolages ou des voisins bruyants, nous en tenons compte. Plus d'informations sur les applications pour camping-cars dans notre guide des meilleures applications.

Nous verifions egalement les photos des lieux pour nous assurer que notre camping-car pourra y acceder, et nous analysons qui se trouve deja sur place. Par exemple, si nous voyons des 4x4, nous comprenons que l'endroit peut nous etre inaccessible. Quand nous trouvons l'emplacement ideal, surtout avec vue sur la mer, nous y restons plus longtemps — simplement pour ressentir la liberte et profiter de chaque instant.

L'un des avantages du camping-car est, selon nous, la possibilite de changer d'emplacement et de choisir ses voisins. C'est une blague courante parmi les proprietaires de camping-cars : si l'endroit ou les voisins ne plaisent pas, on peut tout simplement demenager. La vie sur roues offre une telle flexibilite qu'elle rend notre voyage encore plus confortable et passionnant.

Organisation de l'approvisionnement en eau : des sources aux points d'eau urbains

Nous n'avons pratiquement jamais eu de difficultes avec l'eau. Nous faisons le plein dans les stations-service, aux sources, aux robinets publics (il y en a d'ailleurs beaucoup en Georgie et en Turquie) ou avec la permission des habitants locaux. Notre reservoir principal contient 100 litres d'eau, ce qui suffit pour trois jours, et si nous restons longtemps dans un bel endroit, nous ajoutons 100 litres supplementaires dans des jerricans pour etendre notre autonomie a une semaine.

Au fil de nos voyages, Belka et moi avons developpe une habitude : si pendant une promenade nous apercevons un robinet, nous allons systematiquement verifier s'il y a de l'eau — au cas ou nous passerions par la a l'avenir pour faire le plein. Pour le remplissage, nous avons toujours sous la main notre « boite magique » — un jeu d'adaptateurs pour toutes les situations. Parfois, nous plaisantons meme en disant qu'il ne nous manque plus qu'un adaptateur pour se brancher sur une bouche d'incendie.

Les eaux grises (c'est-a-dire l'eau utilisee apres la douche et la vaisselle) sont collectees dans un reservoir special de 80 litres. En pleine nature, nous pouvons les evacuer dans le sol, car il s'agit essentiellement d'eau propre sans produits chimiques agressifs, qui ne nuit pas a l'environnement. En ville, le reservoir reste ferme, et nous vidangeons l'eau uniquement dans un endroit approprie.

Notre experience avec les toilettes chimiques

Nos toilettes chimiques necessitent une vidange tous les 3 a 4 jours. Nous les vidons generalement dans les stations-service, les campings ou les toilettes publiques, et cela ne pose pas de difficulte. Il est amusant de constater que les toilettes chimiques ressemblent a une valise ordinaire, et les gens autour ne devinent souvent meme pas qu'il s'agit en realite de toilettes. Parfois, nous entrons avec dans un centre commercial et utilisons les toilettes publiques — et personne ne remarque rien, ce qui ajoute un peu d'amusement a notre vie sur roues.

Pour neutraliser les odeurs, nous preferons les produits naturels et avons meme consacre un article a part entiere a ce sujet. A l'avenir, nous revons de passer a des toilettes a incineration, qui transforment le contenu en cendres, ce qui simplifie considerablement l'elimination.

Courte vidéo : le quotidien en camping-car, sans filtre

Une vidéo qui montre les tâches quotidiennes auxquelles nous faisons face dans le camping-car : remplir l'eau, vider les toilettes et maintenir l'ordre.

Electricite : des campings a l'autonomie complete

Des le debut, nous avons eu des difficultes avec l'electricite, car le camping-car etait concu pour les campings, et l'energie ne suffisait pas pour les stationnements autonomes. Nous nous sommes reveilles plus d'une fois a cause du froid — le chauffage s'eteignait en raison des batteries dechargees. C'est pourquoi, pendant le premier mois de nos voyages, nous devions nous arreter presque constamment dans des campings, simplement pour nous brancher sur une prise et recharger les batteries.

Tout a change lorsque nous avons rencontre en Turquie un artisan nomme Baris, un veritable professionnel de l'amenagement des camping-cars, qui aide a les equiper pour une autonomie complete. Grace a lui, nous avons desormais trois panneaux solaires d'une puissance totale de 645 W, trois batteries LiFePO4 totalisant 300 Ah et un onduleur de 3 kW. Maintenant, nous pouvons brancher des appareils puissants, et, honnêtement, la raison principale est le seche-cheveux de Belka. Roksana a les cheveux longs, et en hiver, c'est indispensable : sortir avec les cheveux mouilles dans le froid n'est pas une option. Grace aux panneaux solaires et a l'onduleur de puissance suffisante, nous n'avons plus a nous soucier de la charge et du confort.

Desormais, meme par temps couvert, nous disposons d'environ trois jours d'autonomie. Mais si les nuages persistent longtemps, nous pouvons demarrer le moteur pour recharger les batteries ou nous arreter dans un camping. Lors des semaines particulierement pluvieuses, quand la charge solaire est quasi inexistante, le camping devient une excellente solution : on peut se brancher sur une prise et reconstituer tranquillement les reserves d'energie.

Le cout des emplacements varie d'un pays a l'autre. Par exemple, en Georgie, un camping coute entre 15 et 30 laris (environ 5 a 10 euros), et en Turquie, a partir de 300 livres turques (environ 10 euros au taux de 2023-2024). Les prix des campings augmentent progressivement, mais ils restent une option pratique et fiable pour la recharge et le grand nettoyage.

Le chauffage dans le camping-car : confort et bien-etre toute l'annee

Le chauffage est sans doute l'une des options les plus agreables de notre camping-car. Il est assure par un chauffage diesel Truma Combi 4D, connecte au reservoir du vehicule, ce qui nous epargne le souci d'une penurie soudaine de carburant — il y a toujours une reserve dans le reservoir. Lors de l'achat du camping-car, nous avons specifiquement cherche un modele avec chauffage diesel, car nous savions que les systemes au gaz pouvaient nous lacher au pire moment, par exemple la nuit, quand le gaz vient soudainement a manquer.

Nous ne lesinons pas sur la temperature : en journee, nous reglons un confortable 24 degres, et avant la douche, nous chauffons l'habitacle jusqu'a 30 degres. D'ailleurs, le Truma Combi 4D ne chauffe pas seulement l'habitacle, mais nous fournit egalement de l'eau chaude grace a un chauffe-eau integre de 10 litres, ce qui suffit amplement pour la douche de deux personnes. Le chauffage demarre en novembre, quand la chaleur du soleil ne suffit plus pour se rechauffer dehors.

La possibilite de reguler nous-memes la temperature de confort est quelque chose que nous apprecions particulierement. En appartement, il fallait inventer des moyens de se rechauffer : au printemps, nous ajoutions des radiateurs electriques pour maintenir la chaleur, et maintenant ces tracas appartiennent au passe.

Zhuzhu — notre compagnon a quatre pattes

Notre chatte Zhuzhu s'est elle aussi habituee a la vie sur roues. Au debut, elle avait peur de sortir, mais maintenant elle se promene avec assurance aux alentours, restant toujours a portee de vue du camping-car. Fait interessant, pour ses besoins, elle prefere rentrer a l'interieur, meme si elle etait dehors. Zhuzhu a un caractere independant : on ne peut la caresser que quand elle le veut bien, et la plupart du temps, elle n'est affectueuse que lorsqu'elle reclame a manger.

Nous plaisantons parfois sur le fait que nous depensons autant d'argent pour une chatte qu'on ne peut meme pas toujours caliner. Son entretien nous coute une belle somme : chaque mois, nous achetons des antiparasitaires, il y a les vaccins annuels contre la rage, les titrages, ainsi que des depenses imprevues. Mais Zhuzhu est devenue une partie importante de notre voyage, et pour sa sante et le passage legal des frontieres, nous sommes prets a lui fournir tout le necessaire. Malgre son caractere capricieux, elle est un membre a part entiere de l'equipe et notre principal compagnon a fourrure.

La vie en plein air : rituels et habitudes quotidiens

Nos journees sont remplies de rituels simples devenus une partie integrante de la vie en camping-car. Les baignades regulieres en mer, la contemplation des couchers de soleil et le temps passe en plein air remplissent notre quotidien. Quand le soleil est trop ardent ou qu'il pleut, nous deployons simplement le store, creant de l'ombre ou nous protegeant des intemperies.

Pour nous, la proximite de la mer est un element essentiel de notre mode de vie. Cependant, nous ne nous baignons que lorsque l'eau est propre, calme et chaude. Si la mer est trouble, nous n'envisageons meme pas d'y entrer. En fait, nous sommes devenus comme ces locaux qui ont la mer a leur porte depuis la naissance. Parfois on nous demande : « Pourquoi sortez-vous si vite de l'eau ? » ou « Pourquoi ne vous baignez-vous pas ? » Tout simplement parce que la mer est toujours la, et nous nous y sommes habitues. Nous essayons de nous baigner le matin, quand l'eau est cristalline, et sans masque, nous n'y restons pas longtemps : nager longtemps est tout simplement ennuyeux, mais avec un masque, on peut passer des heures a observer les crabes, les poissons et autres habitants de la mer.

Quant aux couchers de soleil — ils sont bien sur toujours magnifiques. Mais quand on les voit chaque jour, ils deviennent banals. Un coucher de soleil et un coucher de soleil. Beau, oui, mais deja habituel.

Quand le temps le permet, nous essayons de cuisiner et de manger dehors. Un petit-dejeuner avec vue est non seulement bon pour la digestion et apaise l'esprit, mais il fait aussi plaisir aux yeux. Si le temps n'est pas clement — froid ou venteux — nous prenons le petit-dejeuner a l'interieur du camping-car.

Ou encore un déjeuner à un endroit que nous avons surnommé « Les Balcons » en Turquie. Parfois les mots ne suffisent pas, et les vidéos viennent à la rescousse : les photos ne transmettent pas toujours l'atmosphère.

Chaque endroit ou nous nous arretons laisse ses souvenirs et apporte quelque chose de nouveau et d'unique. Notre camping-car est devenu pour nous une veritable maison de campagne mobile, ou plutot un foyer, car ou que nous soyons, nous nous sentons toujours chez nous.

Pour certains, la vie en camping-car semble etroite, mais pour nous, c'est devenu le moyen ideal d'etre plus proches de la nature, et surtout de passer le plus de temps possible en plein air, et pas seulement dans un seul endroit ni dans une seule nature.

Loisirs et activites : velos, rollers, longboard

Vivant en camping-car, nous essayons de rester actifs et emportons tout le necessaire pour nous deplacer et nous divertir. Velos, rollers et longboard ne sont pas seulement un moyen d'explorer les environs, mais aussi des aides pratiques au quotidien. Les velos nous permettent d'aller faire les courses sans avoir a deplacer le camping-car. Avec le temps, nous avons meme appris a transporter de l'eau avec : si les reserves s'epuisent, 20 litres dans un jerrican sur le cadre et 10 litres de plus dans le sac a dos. Cette solution nous permet de rester plus longtemps au meme endroit sans deplacer le camping-car. Parfois, il nous semble que notre maison prend racine, et nous essayons de prolonger le stationnement autant que possible.

Si nous sommes sur un parking en ville et qu'il y a un robinet a proximite, mais que nous n'avons pas envie de porter les lourds jerricans, le longboard nous sauve — il est facile d'y transporter l'eau. C'est la solution ideale pour ces moments ou l'on n'a pas envie non plus de sortir le velo. Et si la paresse est totale, nous prenons chacun un petit jerrican de cinq litres et partons a pied vers la source la plus proche. L'activite en camping-car n'est donc pas toujours un choix, c'est parfois une simple necessite !

Bien entendu, la proximite de la mer se fait sentir sur nos velos — en deux ans, la rouille est apparue par endroits. Mais comme disait Ross dans la serie « Friends », « la rouille donne un air antique ». Et si quelque chose arrete de tourner, on fait appel au remede universel — le WD-40.

Lors des fraiches soirees d'hiver, nous avons notre rituel — le feu de camp et les graines de tournesol. Les graines de tournesol salees turques sont un veritable divertissement pour les vanlifers ! Ces grosses graines que l'on decortique au coin du feu jusqu'a ce que les levres picotent a cause du sel et qu'une marque caracteristique apparaisse sur les dents. L'habilete a les decortiquer avec les doigts vient vite — les soins dentaires coutent cher de nos jours !

Les vanlifers ne manquent pas de divertissements. On peut explorer de nouveaux endroits, ou ne pas les explorer si on n'en a pas envie.

Nous organisons souvent des « fetes » avec d'autres voyageurs. Parfois, nous nous reunissons en pleine nature et toute la compagnie fait des pirojki ou des vareniky. C'est quand plusieurs camping-cars se rassemblent et que chacun apporte sa contribution. Cela rappelle le monde des affaires, ou l'on paie pour des activites de team-building, alors qu'ici tout se fait naturellement — facilement et avec plaisir.

Ces soirees communes rapprochent toujours, et tout se fait plus vite et dans une meilleure ambiance.

Le calendrier du vanlife et conseils pour les debutants

On nous demande souvent quel camping-car choisir pour la vie sur roues et comment se preparer aux voyages. Nous, par exemple, sommes ravis de notre profile, mais nous connaissons beaucoup de gens pour qui les caravanes ou les petits fourgons amenages conviennent parfaitement — et ils ne les echangeraient pour rien au monde. Le meilleur conseil pour les debutants est d'essayer tout par soi-meme : louer differents modeles, les tester sur le terrain et trouver celui qui vous convient le mieux.

Pour ceux qui vivent deja sur roues ou qui envisagent de le faire, nous avons cree un calendrier du vanlife. Il regroupe les evenements et les salons dedies aux camping-cars du monde entier — tout au meme endroit et en plusieurs langues. Ce calendrier sera utile aussi bien aux debutants qu'aux voyageurs experimentes qui souhaitent suivre les nouveaux evenements, visiter des salons et des festivals, decouvrir les nouveautes du marche et echanger leurs experiences avec d'autres passionnes de voyages en camping-car.

La vie en camping-car n'est pas que du romantisme, c'est aussi un defi. Il faut savoir etre autonome, planifier judicieusement les reserves d'eau et d'electricite, et maintenir le camping-car en bon etat technique. Ce n'est pas pour rien qu'on dit : « Les reparations du camping-car, ce sont simplement des travaux dans de beaux endroits ».

Sur notre portail, vous trouverez egalement les dernieres actualites du monde du camping-car et des outils pratiques pour planifier vos voyages.

Quant a nous, nous ne sommes pas encore lasses de cette vie — et, honnêtement, nous esperons que c'est impossible. De notre appartement en ville et de la vue depuis la fenetre, nous nous sommes lasses vite et profondement, tandis qu'ici, chaque jour apporte quelque chose de nouveau.

Reves et projets : un tour du monde

Nous esperons que cet article, base sur nos deux annees de vie en camping-car, vous a aide a en apprendre davantage sur le vanlife, ses particularites et son quotidien. Peut-etre vous etes-vous meme imagines a notre place et avez-vous vecu avec nous un petit bout de ce chemin. Si vous avez l'occasion d'essayer ce mode de vie — n'hesitez pas, nous esperons qu'il vous plaira.

Quant a nous, l'un de nos plus grands reves est de partir pour un tour du monde en camping-car. Nous avançons progressivement vers cet objectif, repoussant les frontieres et explorant de nouveaux pays. Nous aimons l'idee de cette liberte, ou nous pouvons voir le monde dans toute sa diversite, en nous arretant dans chaque coin aussi longtemps que nous le souhaitons. Nous savons que c'est un long chemin et qu'il reste encore beaucoup de quetes devant nous, mais l'objectif en vaut toujours la peine. A bientot sur les routes !