Nous avons refait VanSky : un classement honnête et cinq ans de météo
Vous partez à la mer dans une semaine et la prévision annonce de la pluie samedi. VanSky vous dit désormais aussi quel temps il fait d'habitude ici à ces dates, sur les cinq dernières années. Au passage, le classement ne compte plus les jours d'averse comme des journées sèches.
Fin octobre, vous vous demandez s'il faut partir à la mer la semaine prochaine. La prévision annonce de la pluie samedi, et rien ne dit si c'est une mauvaise nouvelle ou la normale ici. Jusqu'à présent, VanSky ne donnait que la prévision et, nous l'avons découvert, pas toujours juste. Nous avons donc refait toute la rubrique : la formule, les données, la page de ville et tout ce que nous mettons à disposition des développeurs.
Les jours de pluie comptaient comme des jours secs
C'est la découverte la plus désagréable. Le modèle ICON, sur lequel repose la prévision, ne fournit pas de probabilité de pluie, et notre système transformait cette valeur manquante en zéro. Résultat : une journée avec 30 mm d'averse était notée comme une journée sans pluie. La probabilité est désormais estimée à partir de la quantité de précipitations. Nous avons comparé cette estimation à la prévision publique d'Open-Meteo sur 360 villes. L'erreur est passée de 29 à 16 points. Les jours pluvieux ont perdu 13 points en moyenne, les semaines 5. Si votre ville a reculé au classement, c'est en général pour cette raison : elle était placée plus haut qu'elle ne le méritait.
Nous avons trouvé d'autres erreurs en chemin. Les villes de référence des pays étaient réglées sur l'heure de Greenwich, si bien que leur journée et leur lever de soleil étaient décalés. La note « maintenant » et la note « aujourd'hui » se calculaient différemment et divergeaient de quelques points. Kazbegi, en Géorgie, affichait une prévision figée depuis juin. Le Royaume-Uni et l'Irlande restaient parfois sans aucune prévision.
Le temps qu'il fait d'habitude à ces dates
C'est le bloc le plus attendu. La page de chaque ville affiche un graphique sur toute l'année : température de jour et de nuit, indice de chaque mois et des étoiles sur les meilleurs mois. Vous placez le curseur sur la date voulue. Vous voyez alors combien des 35 jours comparables ont été pluvieux, quel ciel domine et quelle est la température de la mer. Vous voyez aussi l'énergie que fourniront 500 W de panneaux sur le toit. En dessous figurent la meilleure période pour partir et la saison où la mer est chaude.
La partie la plus utile est la ligne « Cette semaine ». Chaque jour de prévision y figure à côté du temps habituel à la même date. La pluie de samedi n'est plus une simple mauvaise nouvelle : à Batoumi, fin octobre, il pleut 14 jours sur 35, c'est un automne normal. En revanche, les +28° prévus mardi dépassent la normale de 11°.
La page de ville tient sur un seul écran
Les 44 000 villes de 165 pays ont adopté la nouvelle présentation. En haut, la journée et la semaine : la note, des barres par jour et une conclusion courte, du type « 6 jours agréables sur 7, meilleure période lun.–mer. ». Dessous, des conseils en langage clair : peut-on laisser le store sorti la nuit, faut-il chauffer.
Chaque journée se déplie par tranches de trois heures et montre d'où vient la note. Pour les villes côtières, l'anonyme « Eau » laisse place à « mer Noire 21° » ou « lac Léman ». 2 072 villes, au bord de 75 mers et lacs, affichent désormais ce nom. La carte montre le vent, les nuages et les précipitations sur trois jours, avec un curseur pour avancer heure par heure. Les unités changent d'un seul bouton. Le site mémorise votre position et affiche dans l'en-tête la météo de votre ville.
Comment l'indice se calcule désormais
L'indice, de 0 à 100, dit si le temps convient pour voyager et dormir en camping-car. Ce n'est pas la même chose que « il fait chaud ». La journée se compose de quatre parts : le confort thermique (point de rosée compris) pour 35 %, le soleil pour 25 %, les précipitations pour 25 % et le vent pour 15 %. Viennent ensuite des corrections : nuit froide ou étouffante, mer chaude ou glaciale, poussière, smog, pollen. Au-delà de +32° ressentis, la note est plafonnée. La note de la semaine est la moyenne des sept jours moins 0,6 fois leur dispersion. Une semaine de « cinq jours parfaits et deux tempêtes » vaut donc moins qu'une semaine régulière. La rédaction OpenVan.camp a publié la méthode complète, avec les courbes et les seuils. Un test séparé applique cette méthode à de vraies villes et compare le résultat avec le site.
Les sources sont aussi plus nombreuses. La prévision vient de notre propre serveur Open-Meteo avec le modèle DWD ICON et, pour l'Europe, avec le modèle détaillé ICON-EU à maille de 7 km. Le climat provient de l'archive ERA5 du service Copernicus pour 2021–2025 : la médiane sur cinq ans dans une fenêtre de ±3 jours, soit 35 jours pour chaque date. Nous avons choisi cinq ans plutôt que trois après avoir mesuré les deux : l'erreur sur le jour le plus atypique est passée de 7° à 4°. La mer et les vagues viennent d'Open-Meteo Marine, la qualité de l'air de CAMS.
La même chose pour les développeurs et les agents d'IA
Tout ce qui figure sur la page de ville est disponible dans l'API publique (version 1.9.0) : la note et le rang de la ville dans son pays, le détail de la journée, le pire jour et la meilleure période de la semaine, les conseils en texte. S'y ajoutent le classement des villes d'un pays, le classement des pays et la méthode sous forme de données. Une requête à part renvoie le climat à n'importe quelle date. Le serveur MCP pour Claude et ChatGPT (version 0.11.0) dispose désormais d'un outil climat, et sa réponse pour une ville est identique au site. Au passage, nous avons trouvé une erreur : la requête des meilleurs pays d'Amérique du Nord et du Sud renvoyait toujours une liste vide. Ces régions fonctionnent désormais.
Ce qu'il ne faut pas attendre
Au-delà de trois ou quatre jours, une prévision reste une prévision, et la barre de samedi peut encore changer. L'archive ERA5 découpe le monde en cases de 25 km : Batoumi, Tchakvi et Kobouleti y forment un seul point, et un village de montagne y est ramené à l'altitude moyenne de sa case. Les rivières n'y figurent pas du tout, donc la température de l'eau n'est pas affichée pour les villes au bord d'une rivière. Et rien de tout cela ne rend octobre plus chaud au bord de la mer. Vous voyez simplement si cette pluie est normale ici, et vous décidez autrement qu'à pile ou face.